Wandern auf Galapagos, die Vulkaninsel Isabella bietet mehrere aktive Vulkane

Galápagos – Ein Naturparadies im Pazifik
Die Galápagos-Inseln gehören zu Ecuador und liegen rund 1.000 Kilometer westlich des südamerikanischen Festlands. Das Archipel ist weltberühmt für seine einzigartige Tierwelt, die Darwin zu seiner Evolutionstheorie inspirierte, sowie für seine teils bizarren Vulkanlandschaften. Große Teile der Inseln stehen unter strengem Naturschutz und gehören zum UNESCO-Weltnaturerbe.

Isabela – Die größte Insel des Galápagos-Archipels
Die Insel Isabela (spanisch: Isla Isabela) ist mit über 4.500 km² die größte Insel der Galápagos – und dennoch vergleichsweise dünn besiedelt. Hier erlebt man Natur noch ursprünglich, wild und abgelegen.

Bevölkerung und Orte
Die meisten der etwa 2.000 Einwohner leben in Puerto Villamil, dem einzigen Ort der Insel. Das Fischerdorf liegt im Südosten Isabellas und ist Ausgangspunkt für fast alle Touren.

Geografie und Vulkanismus
Isabela ist vulkanischen Ursprungs und besteht aus sechs großen Schildvulkanen (teils noch aktiv), die im Laufe der Jahrtausende miteinander verschmolzen sind. Die Landschaft ist geprägt von Lavafeldern, Kratern, Mangroven und weißen Sandstränden.

Highlights und Sehenswürdigkeiten
Sierra Negra: Einer der größten Vulkankrater der Welt
Volcán Chico: Junger Lavazweig mit faszinierenden Farben und Formen
Los Tuneles: Lavabrücken im Meer – ein Paradies zum Schnorcheln
Laguna de los Flamingos: Salzlagunen mit Flamingos direkt bei Puerto Villamil
Wall of Tears (El Muro de las Lágrimas): Historisches Zeugnis eines Straflagers

Tierwelt auf Isabela
Die Insel bietet ideale Bedingungen für die Beobachtung vieler endemischer und seltener Tierarten – sowohl an Land als auch im Wasser:
Galápagos-Riesenschildkröten (besonders im Aufzuchtzentrum nahe Puerto Villamil)
Marine Leguane (häufig an den Lavafelsen)
Galápagos-Pinguine  (vor allem bei Los Tuneles und der Westküste)
Blaufußtölpel (mit ihren typischen Tänzen)
Lavaechsen, Flamingos, Meeresschildkröten, Pelikane
Haie, Rochen und bunte Rifffische beim Schnorcheln

Drei beeindruckende Wanderungen auf Isabela
1. Wanderung zum Krater des Sierra Negra
Start: Mit dem Auto zum Ausgangspunkt (ca. 20 min von Puerto Villamil), dann zu Fuß
Dauer: ca. 5–6 Stunden (hin und zurück)
Beschreibung: Die Wanderung führt zum Rand des riesigen Kraters (ca. 10 km Umfang) und bietet spektakuläre Ausblicke auf die Vulkanlandschaft. Optionaler Abstecher zum Volcán Chico möglich – hier betritt man aktive, dampfende Lavafelder in surrealer Umgebung.

2. Wanderung zur „Wall of Tears“ (El Muro de las Lágrimas)
Start: Direkt von Puerto Villamil
Dauer: ca. 2–3 Stunden (hin und zurück, flach)
Beschreibung: Leichte Wanderung entlang der Küste durch Lavafelder und Mangroven, mit kleinen Nebenwegen zu Buchten, Aussichtspunkten und Schildkrötenhabitaten. Die „Tränenmauer“ ist ein bedrückendes Mahnmal aus der Zeit des Straflagers.

3. Lagunenpfad zur „Laguna de los Flamingos“
Start: Vom Ortszentrum in Puerto Villamil
Dauer: ca. 1–1,5 Stunden (hin und zurück)
Beschreibung: Kurzer, entspannter Spaziergang über Holzstege und kleine Pfade zu einer Salzwasserlagune mit Flamingos, Stelzvögeln und gelegentlich Schildkröten. Perfekt als Einstieg oder zum Sonnenuntergang.

Isabela ist ein Traumziel für Wanderfreunde, die Vulkanlandschaften, Tierbeobachtung und Einsamkeit schätzen. Ob entlang weißer Strände, durch erkaltete Lavafelder oder hinauf zu aktiven Kratern – hier erlebt man Galápagos hautnah und zu Fuß. Durch die gute Erreichbarkeit von Puerto Villamil aus lassen sich auch individuelle Touren oder geführte Tagesausflüge ideal planen.

Wie erreicht man die Insel Isabela?
Isabela ist nicht direkt per Flugzeug erreichbar – die Anreise erfolgt in mehreren Etappen:

1. Flug von Ecuador auf die Galápagos-Inseln
Start von Quito oder Guayaquil (Festland-Ecuador)
Zielflughäfen auf Galápagos:
Baltra (bei Santa Cruz)
San Cristóbal (weniger üblich für Isabela)

2. Fähre von Santa Cruz (Puerto Ayora) nach Isabela (Puerto Villamil)
Mehrmals täglich verkehren schnelle Motorboote (ca. 2–2,5 Stunden Fahrt)
Abfahrt: morgens & nachmittags
Tickets: online, über Hotels oder lokale Agenturen (ca. 30 USD)
Tipp: Frühzeitig buchen – Plätze sind begrenzt!

Alternativ (teurer, aber schneller):
Inlandsflug mit einer Kleinfluggesellschaft (z. B. Emetebe) von Baltra nach Isabela (ca. 30 Minuten), meist nur 1x täglich, begrenztes Gepäck.

Hinweis:
Alle Reisenden müssen bei der Einreise auf Galápagos eine Transit Control Card (ca. 20 USD) und Eintrittsgebühren für den Nationalpark (110 USD) bezahlen.
Das ist vor Ort in bar zu entrichten – also genug USD mitnehmen!